Introditio
Paraguay, corazón de América del Sur, posee una riqueza natural sorprendente, desde los extensos territorios del Chaco hasta los vibrantes remanentes del Bosque Atlántico. Sin embargo, esta invaluable herencia enfrenta constantes desafíos. ¿Por qué es crucial proteger y conservar nuestra naturaleza? Más allá de una simple preocupación ambiental, existen razones profundas y multifacéticas que podemos agrupar en lo que llamamos las Cuatro “E” de la Conservación: Económicas, Éticas, Ecológicas y Estéticas.
Analicemos cada una de ellas bajo la lupa de la realidad paraguaya, su marco legal y la visión de quienes trabajan día a día por la defensa de nuestro entorno.
1. Razones Económicas: Un Capital Natural Rentable
La naturaleza no es ajena a la economía; es, de hecho, su cimiento. En Paraguay, gran parte de nuestra prosperidad proviene de sectores como la agricultura, la ganadería y la forestación, actividades que dependen directamente de la salud de nuestros suelos, la disponibilidad de agua y la estabilidad del clima.
Nuestra legislación reconoce cada vez más este vínculo. La Ley N° 3001/06 de Valoración y Retribución de los Servicios Ambientales es un claro ejemplo. Esta normativa pionera busca reconocer y compensar a quienes conservan los ecosistemas que proveen “servicios” esenciales para la sociedad y la economía: la regulación hídrica, la fijación de carbono, la conservación de la biodiversidad, entre otros. Vemos su aplicación práctica cuando grandes proyectos de infraestructura, conscientes de su impacto, invierten en la conservación de bosques nativos como una forma de compensación ambiental. Esto demuestra que proteger el ambiente puede traducirse en incentivos y en la internalización de costos que antes eran ignorados.
Además, la biodiversidad paraguaya ofrece un potencial enorme para el turismo de naturaleza, una industria en crecimiento que genera empleo e ingresos en comunidades locales cercanas a áreas protegidas como parques nacionales y reservas naturales. La flora y fauna, los paisajes únicos, son un atractivo que, si se maneja de forma sostenible, puede ser una fuente de desarrollo económico a largo plazo. Las entidades de conservación insisten en que invertir en la protección de nuestros ecosistemas es invertir en la sostenibilidad de nuestra propia economía y en la resiliencia frente a los cambios globales.
2. Razones Éticas: Un Deber con la Vida en Todas sus Formas
Más allá de los beneficios tangibles, la conservación se sustenta en un profundo sentido de responsabilidad moral hacia el resto de las formas de vida y las generaciones futuras.
Aunque nuestra estructura legal ha tenido históricamente un enfoque centrado en el ser humano, empezamos a ver reflejos de una ética más amplia. El propio Código de Ética del Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADES) consagra como uno de sus principios la “preservación de la vida en todas sus formas y el respeto a la diversidad”. Este principio va más allá de la mera utilidad y reconoce un valor inherente en la vida misma.
Diversas organizaciones y pensadores en Paraguay promueven activamente una visión donde la naturaleza no es solo un recurso a ser explotado, sino una comunidad de la que formamos parte. Se habla del “valor intrínseco” de las especies y los ecosistemas, un valor que poseen por el simple hecho de existir. La cosmovisión de los pueblos indígenas paraguayos, que mantienen una relación sagrada con la tierra y sus elementos, nos recuerda una ética ancestral de respeto y coexistencia que es fundamental recuperar y valorar en el contexto actual. Proteger la naturaleza es, desde esta perspectiva, un imperativo moral y un acto de justicia intergeneracional.
3. Razones Ecológicas: La Red que Sostiene la Vida
Desde el punto de vista científico y funcional, la conservación es simplemente indispensable para el mantenimiento de los procesos naturales que hacen posible la vida en la Tierra, incluyendo la nuestra.
Paraguay alberga ecosistemas de vital importancia global, como el Gran Chaco, un vasto territorio con una biodiversidad adaptada a condiciones extremas y un rol crucial en la regulación hídrica de la región, y los últimos remanentes significativos del Bosque Atlántico del Alto Paraná, un hotspot de biodiversidad único y amenazado.
Nuestra legislación ambiental, como la Ley de Vida Silvestre o la Ley de Áreas Silvestres Protegidas, busca precisamente salvaguardar estos complejos entramados ecológicos. El MADES y otras instituciones técnicas trabajan en la identificación, protección y manejo de áreas clave para asegurar la supervivencia de especies emblemáticas y el funcionamiento de procesos esenciales como la polinización, la dispersión de semillas (tarea en la que muchas especies de nuestra fauna urbana, como el mykure o el aguara pope, cumplen un rol surprising) o la purificación del aire y el agua. La degradación de estos ecosistemas tiene efectos en cascada, afectando la calidad del aire y el agua, aumentando la vulnerabilidad a desastres naturales y mermando la capacidad de la naturaleza para proveer los servicios de los que dependemos.
4. Razones Estéticas: La Belleza que Nutre el Espíritu
Finalmente, aunque a menudo subestimada, la belleza de la naturaleza paraguaya es una razón poderosa para su conservación.
Desde los imponentes saltos de agua del Alto Paraná hasta la serena inmensidad de los palmares, pasando por la explosión de colores de nuestra avifauna o la majestuosidad de árboles como el tajy en flor, los paisajes naturales de Paraguay son una fuente de inspiración, asombro y bienestar.
Si bien es difícil cuantificar la belleza, su valor es innegable. La Ley N° 3001/06, al reconocer la “Belleza Escénica” como un servicio ambiental, le otorga un estatus legal que impulsa su protección, especialmente dentro de las Áreas Silvestres Protegidas. Estos lugares no solo resguardan biodiversidad, sino también paisajes que nutren el espíritu y son parte de nuestra identidad cultural. La naturaleza paraguaya ha inspirado a artistas, poetas y músicos, y sigue siendo un refugio para quienes buscan conexión y paz. Preservar esta belleza es proteger una parte esencial de lo que somos y un legado invaluable para las futuras generaciones.
Conclusión:
Las Cuatro “E” de la conservación – Económicas, Éticas, Ecológicas y Estéticas – no son razones aisladas, sino facetas interconectadas de una misma necesidad. Proteger la naturaleza en Paraguay es fundamental para nuestra prosperidad económica a largo plazo, un deber ético hacia la vida en el planeta, una necesidad imperante para mantener los equilibrios ecológicos de los que dependemos y una forma de salvaguardar la belleza que enriquece nuestras vidas.
Nuestra legislación proporciona herramientas importantes para avanzar en este camino, y el trabajo incansable de entidades públicas y organizaciones de la sociedad civil demuestra que la voluntad de conservar existe. Como ciudadanos, nuestra comprensión de estas cuatro “E” y nuestro compromiso con acciones concretas – desde el consumo responsable hasta el apoyo a iniciativas de conservación – son vitales para asegurar un futuro donde la naturaleza de Paraguay siga vibrando con vida, belleza y resiliencia.
Abog. Juan Angel Perez Pane